L’heure des adieux a sonné pour le président Jacques Chirac, après douze années passées à l’Elysée et plus de 40 ans de carrière politique.
Premier acte de la traditionnelle passation de pouvoirs, le Premier ministre Dominique de Villepin s’est rendu cet après-midi à l’Elysée, pour y remettre à Jacques Chirac la démission de son gouvernement.
Puis, à 20h, le chef de l’Etat, âgé de 74 ans, s’adressera aux Français lors d’une allocution télévisée et achèvera ainsi sa dernière journée au « Château ».
Son ancien « sherpa » Jean-David Lévitte devait aussi revenir à l’Elysée comme conseiller diplomatique de Nicolas Sarkozy, avec des compétences élargies, signe que le président élu n’entend pas provoquer de brusque rupture avec la diplomatie chiraquienne.
Jacques Chirac devrait quitter l’Elysée vers midi après un entretien d’environ une heure avec son successeur au cours duquel il lui remettra les codes du feu nucléaire, une des principales prérogatives et responsabilités du chef de l’Etat.
Raccompagné par Nicolas Sarkozy, il montera alors à bord de sa voiture et passera le portail d’honneur rue du Faubourg Saint-Honoré, quittant définitivement le palais qu’il occupait depuis 1995.
Jacques Chirac entamera alors une nouvelle vie de retraité actif avec une Fondation pour le développement durable et le dialogue des cultures.
Fanch