Toutes nos condoléances au Sénateur OBAMA pour le décès de sa grand-mère.
Le candidat démocrate Barack Obama a annoncé lundi la mort de sa grand-mère, âgée de 86 ans et qui souffrait d’un cancer.
Madelyn Dunham a joué un rôle considérable dans la vie du candidat à l’élection présidentielle américaine, qu’elle a élevé.
Fin octobre, le candidat démocrate avait suspendu sa campagne électorale pour se rendre à Hawaï au chevet de son aïeule.
Née Madelyn Lee Payne le 26 octobre 1922 à Peru (Kansas), au coeur de l’Amérique rurale et conservatrice, la grand-mère maternelle de Barack Obama n’a pas participé à la campagne de son petit-fils.
Ce dernier a souvent rendu hommage à cette femme qui a commencé sa carrière comme secrétaire avant de devenir vice-présidente de la Bank of Hawaï en 1970.
«C’est elle qui m’a appris ce que signifie travailler dur», avait-il lancé fin août, dans son discours solennel devant la convention démocrate qui venait de l’adouber pour la course à la Maison Blanche.
Madelyn Dunham et son mari Stanley ont élevé Barack Obama dans leur appartement d’Hawaï, où ils se sont installés dans l’après-guerre avec leur fille Ann.
D’après David Mendell, auteur de la biographie «Obama: from promise to power», Madelyn Dunham a vu d’un mauvais œil en 1960 le mariage d’Ann à un Kényan venu faire ses études dans l’île, à une époque où les unions inter-raciales étaient encore interdites dans plusieurs Etats américains.
Dans son autobiographie, «Les Rêves de mon père» (1995), le futur candidat raconte qu’il a découvert pendant l’adolescence l’abus d’alcool et de drogue, autant d’incartades combattues par sa grand-mère chez qui il restera jusqu’à son départ pour l’université à Los Angeles en 1979.
C’est aussi à cette époque qu’il découvre que le racisme existe au sein même de sa famille, comme il le raconte dans son autobiographie.
Fanch