L’A380 d’Airbus a conclu vendredi son premier vol commercial à destination des Etats-Unis en atterrissant à l’aéroport international John F. Kennedy de New York, après plus de 12 heures de vol depuis les Émirats arabes unis.
Il s’agit du deuxième modèle du gros porteur de l’avionneur européen mis en service commercial.
La compagnie Singapore Airlines avait inauguré les vols commerciaux en octobre.
Affrété par la compagnie Emirates, le second A380, appareil à deux niveaux, équipé de deux douches, de 14 suites en première classe et d’un bar, a emmené 489 passagers aux Etats-Unis.
L’appareil avait foulé le sol américain en mars 2007 lors d’une série de vols d’essai qui l’avaient notamment conduit à Los Angeles et New York.
L’importante capacité de l’A380 et sa consommation relativement modeste en carburant eu égard à sa taille pourraient en faire l’avion le plus rentable en termes de coût par passager.
Selon Airbus, l’A380 consomme 20% de carburant en moins par siège que son principal concurrent, le Boeing 787-8 ou « Intercontinental ».
L’avionneur affirme que, lorsque tous les sièges sont occupés et que l’appareil effectue de longues distances, il est plus économique qu’une petite voiture familiale.
Boeing a reçu jusqu’à présent 27 commandes pour son 787-8 pouvant transporter 467 passagers. Le premier vol commercial de cet appareil est prévu pour 2010, sous la bannière de la compagnie allemande Lufthansa.
Fanch