En novembre 2005, à l’initiative d’IBM, Novell, Philips, Red Hat et Sony, naissait l’Open Invention Network (OIN), une société à but non lucratif avec pour mission clairement affichée de mettre les brevets à la portée de tous, au service de la promotion de Linux.
Dans les faits, cela se traduit par l’acquisition de brevets (une centaine à ce jour) afin de les redistribuer gratuitement (pas de royalties à payer) et ainsi encourager l’innovation mondiale autour des systèmes d’exploitation à base de Linux.
En contre-partie, les bénéficiaires de ses brevets s’engagent à, le cas échéant, ne pas utiliser leurs propres brevets à l’encontre des systèmes Linux et applications affiliées; une belle monnaie d’échange qui pourrait par exemple servir de terrain de négociation face à certaines attaques.
Dans un communiqué de presse, l’OIN annonce avoir reçu le soutien du leader mondial de la recherche Web, Google, qui a donc adhéré à ce principe.
Sur le blog officiel de sa société, l’un des responsables Open Source chez Google reconnaît que ce choix s’imposait presque comme une évidence tant Linux et Google sont intimement liés : » A chaque fois que vous utilisez Google, vous utilisez Linux.
Google a toujours été un supporter de Linux et de l’Open Source en général via notamment le financement apporté à son programme Google Summer of Code.
Néanmoins, ce soudain ralliement à l’OIN semble être la conséquence directe des menaces proférées par les dirigeants de Microsoft clamant que les logiciels à code source libre et ouvert violent 235 de leurs brevets.
Fanch