C’est le 7 janvier, demain donc, que Microsoft va mettre en ligne la nouvelle version de Microsoft Plus !, qualifi\u00e9e de Digital Media Edition(DME). <\/p>\n
Si vous avez achet\u00e9 (hum…) une des \u00e9ditions ant\u00e9rieures, vous savez d\u00e9j\u00e0 que premi\u00e8rement, ce n’est pas tr\u00e8s palpitant (un peu de maquillage et quelques utilitaires) et que deuxi\u00e8mement, ce n’est pas donn\u00e9. Ce qui fait donc deux bonnes raisons de s’\u00e9tonner \u00e0 la lecture de ma premi\u00e8re phrase : pourquoi faire une news sur un produit inint\u00e9ressant, et pourquoi Microsoft joue au p\u00e8re No\u00ebl et met en ligne un produit qui \u00e9tait payant ? <\/p>\n
La r\u00e9ponse \u00e0 ces douloureuses questions est simple : la sortie de ce logiciel constitue pour Microsoft une premi\u00e8re. Et une premi\u00e8re chez Microsoft, que \u00e7a plaise ou pas, c’est toujours int\u00e9ressant. La firme de Redmond va en effet vendre Plus! DME directement en ligne. Pas en VPC – non, c’est tellement 20\u00e8me si\u00e8cle – mais en t\u00e9l\u00e9chargement payant. Elle va tester au passage un proc\u00e9d\u00e9 de validation et d’authentification des achats et d’activation du produit. Du coup, un programme a priori pas franchement enthousiasmant risque pendant quelque temps d’attirer les regards de beaucoup de monde : <\/p>\n
Chez Microsoft tout d’abord, \u00e7a va \u00eatre un moyen pour les services financiers et marketing de voir s’il est envisageable (synonyme : lucratif) de se passer des interm\u00e9diaires aussi co\u00fbteux qu’inutiles que sont les revendeurs. Sans eux, les marges de la firme pourraient peut-\u00eatre enfin d\u00e9passer les 80%. <\/p>\n
Le faible nombre de connexions haut d\u00e9bit est un obstacle, mais cela ne devrait pas l’\u00eatre encore bien longtemps. La grosse difficult\u00e9, c’est de faire payer au client un produit qu’il peut t\u00e9l\u00e9charger obtenir ailleurs \u00e0 l’identique, ill\u00e9galement certes, mais facilement et gratuitement. Je ne suis pas all\u00e9 v\u00e9rifier, mais si ce n’est pas encore fait, il est \u00e0 peu pr\u00e8s certain que Plus!DME sera disponible demain au plus tard sur tous les r\u00e9seaux de peer to peer.
\nIl y a l\u00e0 un reflexe de consommation que m\u00eame \u00e0 \u00ab\u00a0l’\u00e2ge de l’information\u00a0\u00bb il est difficile de neutraliser : quand on paye, c’est pour acheter quelque chose de concret, pas seulement une suite de 0 et de 1 ; inversement, si on ne vole pas un objet concret, ce n’est pas vraiment du vol. <\/p>\n
Parlez en aux Majors du disque… Elles aussi surveilleront de pr\u00e8s la naissance et les premiers pas de Plus!DME. Leurs filiales s’occupant du t\u00e9l\u00e9chargement payant n’arrivent pas \u00e0 d\u00e9coller et le nombre de morceaux vendus sur Internet est ridicule compar\u00e9 \u00e0 ce qui se vend en magasin ou qui s’\u00e9change sous le manteau virtuel de Kazaa, eDonkey et de bien d’autres. <\/p>\n
Les concurrents de Microsoft, pour une fois, ne voient pas ce coup d’\u00e9clat d’un mauvais oeil. Si \u00e7a marche, c’est-\u00e0-dire si le poids de la firme suffit \u00e0 faire une vraie place \u00e0 ce nouveau mode d’achat, c’est un bon moyen pour eux de gagner en visibilit\u00e9 relative et en rentabilit\u00e9. Une grande-surface, sp\u00e9cialis\u00e9e ou non, si le responsable du rayon informatique est audacieux, va proposer au mieux UNE distribution Linux et UNE suite bureautique non Microsoft. Les places sur les lin\u00e9aires sont ch\u00e8res… Et pour des jeux ou des utilitaires Linux (ou m\u00eame Macintosh), c’est carr\u00e9ment inenvisageable. L’initiative de Microsoft, en cas de succ\u00e8s, pourrait donc b\u00e9n\u00e9ficier aussi \u00e0 ses concurrents. Apr\u00e8s tout, les \u00e9diteurs de la plupart des distributions Linux proposent des versions t\u00e9l\u00e9chargeables sur leur site depuis belle lurette. <\/p>\n
Mais comme souvent, le bonheur des uns ferait le malheur des autres. Les revendeurs, online et offline, vont donc certainement voir d’un tr\u00e8s mauvais oeil cette innovation et ils vont \u00e0 n’en pas douter surveiller tout \u00e7a en souhaitant \u00e0 Microsoft un \u00e9chec retentissant. Un succ\u00e8s risquerait \u00e0 terme de les rendre aussi utiles qu’un vendeur de luges aux Bal\u00e9ares. <\/p>\n