Visé mardi par une vague d’arrestations de militants islamistes, le réseau de madrassas (écoles coraniques) au Pakistan offre une éducation gratuite à des millions de jeunes Pakistanais mais abrite également des écoles du « jihad » (guerre sainte) contre l’Occident.
Elles ont commencé à se multiplier avec le mouvement d’islamisation lancé par le dictateur Zia-ul Haq arrivé au pouvoir en 1977, puis avec l’invasion soviétique en Afghanistan en 1979 qui a fait du Pakistan la base arrière du « jihad » contre les Soviétiques.
Dans les années 90, le mouvement taliban qui a mis fin à la guerre civile en Afghanistan a trouvé la majeure partie de ses recrues dans les madrassas pakistanaises.
Des milliers de combattants ont été formés idéologiquement au « jihad » dans ces écoles, mais l’Afghanistan n’a pas été le seul terrain d’action de ces jihadistes, soulignait en 2002 un rapport de l’International Crisis Group (ICG), basé à Bruxelles.
Fanch