Il s’agit de proposer un accès haut débit sans fil pour les professionnels nomades. Un concurrent pour la toute nouvelle 3G?
On parle beaucoup du WiMax comme alternative à l’ADSL dans les zones non couvertes. Mais le grand frère du W-Fi pourrait également s’imposer comme la norme du haut débit sans fil dans les villes.
Evolution du Wi-Fi, cette technologie hertzienne sans-fil dans la bande des fréquences de 3,5 Ghz promet un débit de 70 Mbit/s et une portée de 50 kilomètres. En réalité, les opérateurs parlent plutôt de 12 Mbit/s et de 20 kilomètres.
On imagine alors très bien l’intérêt pour les professionnels nomades. dans une zone de couverture large, le WiMax offre des débits très importants, bien plus importants que la 3G/UMTS qui vient juste d’être lancé.
Mais le WiMax métropolitain en est encore au stade de l’expérimentation. Si les PC portables dotés d’équipements WiMax ne devraient pas tarder à être lancés, en France, le déploiement de cette technologie n’est pas encore vraiment encadré. Un seul opérateur dispose d’une licence.
En attendant une réglementation plus précise, les opérateurs et équipementiers multiplient les expériences (voir encadré). A Paris, TDF (Télédiffusion de France) et Naxos (filiale de Telcite, Groupe RATP) lancent une expérimentation francilienne de transmission de données haut débit sans fil. Pour ce faire, TDF et Naxos ont reçu de l’ART une autorisation temporaire d’émettre à 3,5 GHz.
Les deux partenaires conduisent ensemble depuis début mai une série de tests techniques et d’usages professionnels « qui ont pour objet d’apprécier la technologie WiMax dans un environnement urbain dense », expliquent les deux groupes dans un communiqué commun. Cette expérimentation est réalisée à Paris et la première couronne sud-est. Pour ce projet pilote, TDF et Naxos ont sélectionné Alcatel et Alvarion pour les équipements.
Le WiMax et ses très hauts débits représente-il donc une menace pour la toute jeune 3G qui propose une vitesse bien inférieure? Depuis son lancement, environ 40.000 clients professionnels ont été séduits par les cartes 3G à brancher sur leurs PC portables. Certains estiment que les deux technologies sont complémentaires.
TDF et Naxos expliquent qu’il s’agit de « chercher des solutions complémentaires aux technologies filaires et hertziennes existantes et proposer aux opérateurs de service une solution d’accès haut débit pour des applications nomades professionnelles ».
D’autres pensent que le WiMax pourrait à terme supplanter l’UMTS. « Le WiMax sera à l’ordinateur portable ce que l’ADSL est à l’ordinateur de bureau », assure Jean-Paul Larivière, pdg d’Altitude Telecom, seul opérateur à posséder une licence WiMax.
Pour autant, les spécialistes ne prévoient pas de décollage du « WiMax métropolitain » avant 2007. Et à cette date, la 3G de deuxième génération, le HSDPA, sera sur les rails.
[source – Silicon.fr] Olivier Chicheportiche